Puntos clave
- Los fletes suben y los horarios son menos fiables: DHL señala la volatilidad del combustible, la congestión portuaria y los desvíos de rutas, y el 72% de los profesionales del comercio internacional considera ya la volatilidad arancelaria de EE. UU. el cambio regulatorio de mayor impacto, frente al 41% un año antes.
- Seis medidas protegen los márgenes y la disponibilidad: una previsión de la demanda más precisa, un reparto del inventario basado en un análisis ABC, contenedores más llenos, aprovisionamiento regional cuando compensa, seguimiento del rendimiento de los proveedores y precios dinámicos.
- Juntas, ayudan a la empresa a absorber las disrupciones en lugar de reaccionar ante cada retraso.
Cómo son hoy las disrupciones en la cadena de suministro
Dos presiones están elevando los costes y alargando los plazos de entrega de las empresas europeas de e-commerce y distribución mayorista al mismo tiempo.
Las rutas comerciales están bajo presión. Según el análisis del mercado de fletes de DHL, la volatilidad del combustible, la congestión portuaria y los desvíos están encareciendo el transporte marítimo y aéreo y reduciendo la fiabilidad de los horarios. Para DHL, esta disrupción ya no es temporal.
La política comercial tampoco se estabiliza. En el Thomson Reuters 2026 Global Trade Report, el 72% de los profesionales del comercio internacional señaló la volatilidad arancelaria de EE. UU. como el cambio regulatorio de mayor impacto, frente al 41% del año anterior. El 76% espera que los aranceles estadounidenses se mantengan al menos cuatro años más, así que absorber o repercutir estos costes forma ya parte de la gestión habitual.
Cuando las rutas cambian, los tiempos de espera se disparan y las normas arancelarias varían, los pedidos de compra llegan en una ventana mucho más amplia que antes. Los márgenes de seguridad que funcionaban el año pasado pueden no ser suficientes.
¿Qué suponen los plazos de entrega más largos y los costes de envío más altos para la empresa?
Los costes de envío más altos y las entregas imprevisibles generan problemas que van mucho más allá de la logística. Esto es lo que está en juego si la situación continúa:
- La planificación del inventario se complica. Cuando la ventana de llegada de un envío pasa de días a semanas, cambia el cálculo del stock de seguridad. Si se compra demasiado pronto, la caja queda inmovilizada en stock; si se compra demasiado tarde, se producen roturas de stock en plena demanda.
- El flujo de caja es el primero en resentirse. Los fletes más caros se pagan antes de que los clientes hayan pagado.
- Los márgenes se estrechan. Fletes, aranceles y recargos se acumulan rápido. Si no se pueden absorber ni repercutir sin perder clientes, los márgenes ajustados pueden volverse negativos.
- Los competidores con plazos más cortos se llevan el pedido. El cliente rara vez sabe por qué una entrega tarda. Simplemente compra a quien se lo entrega antes.
- Los problemas de servicio se acumulan. Los retrasos generan quejas, las quejas generan malas reseñas, y una entrega poco fiable es más difícil de remontar que una desventaja de precio.
¿Qué 6 medidas limitan el impacto de los plazos de entrega más largos y los costes de envío más altos?
Un software de compras y gestión de inventario como Optiply ofrece las herramientas para limitar el impacto de las disrupciones en la cadena de suministro, vengan de donde vengan. Estas seis medidas funcionan en la práctica.
1. Entender mejor la demanda de los clientes
El software de gestión de inventario utiliza el histórico de ventas para elaborar previsiones de la demanda más precisas. Con previsiones fiables se anticipan las tendencias estacionales y de mercado, y las decisiones de compra ganan precisión. Cuando los plazos de entrega son largos y variables, esa precisión es la que evita tanto las roturas de stock como el exceso de stock.
Fitwinkel lo comprobó al pasar a un modelo de compras basado en datos. Martijn Janssen, Responsable Compras y Director de Ventas, lo describe así: "El hecho de que Optiply haga los cálculos, analice las ventas de los últimos años y pueda, por tanto, realizar una predicción… me ahorra muchísimo trabajo. Ese ahorro de tiempo es realmente el detonante. Y además es mucho menos propenso a errores que nuestra antigua forma de trabajar." Cuando los plazos de entrega se alargan semanas, esa precisión en la previsión resulta imprescindible.
2. Optimizar el inventario
No todos los productos necesitan el mismo margen de seguridad. Un análisis ABC clasifica el catálogo según su contribución a los ingresos, de modo que la caja y la atención se concentran en los productos que realmente mueven el negocio. Los productos de alta rotación tienen prioridad y los de baja rotación trabajan con márgenes más ajustados. Este equilibrio pesa más cuando los pedidos de compra cuestan más y cada euro en stock tiene que justificarse.
3. Reducir los costes de transporte
Con costes de envío altos, los contenedores a medio llenar salen caros. El software de compras ayuda a analizar el grado de llenado y a ajustar las cantidades de pedido a la capacidad del contenedor. Menos envíos y más llenos reducen el coste y la complejidad, y mantienen el flujo de caja en mejor forma.
4. Acortar la cadena de suministro cuando sea posible
Conviene preguntarse si todos los productos que se compran fuera tienen que venir de tan lejos. Los proveedores regionales en Europa suelen ofrecer plazos de entrega más cortos, fletes más bajos y ninguna exposición arancelaria. El precio unitario puede ser mayor, pero el coste total puesto en almacén puede resultar competitivo una vez sumados el transporte, los retrasos y los costes de almacenamiento.
Eso sí, más corto no significa automáticamente mejor. El Inventory Intelligence Index de Optiply concluyó que las empresas con cadenas de suministro largas alcanzan precisamente los niveles de servicio más altos, porque los plazos de entrega largos obligan a una previsión y una planificación del stock de seguridad más disciplinadas. Para ver cómo afecta la complejidad de la cadena de suministro al rendimiento del inventario, se puede consultar el benchmark del Inventory Intelligence Index.
5. Mejorar la gestión de proveedores
Se recomienda medir por proveedor los plazos de entrega, la tasa de entregas a tiempo y los indicadores de calidad. Cuando llega una disrupción, esos datos muestran de inmediato qué proveedores son fiables y cuáles añaden riesgo. También sirven de base para negociar mejores condiciones, como el pago aplazado en envíos retrasados, descuentos por volumen o rutas alternativas acordadas.
Tackle Group Europe muestra cómo funciona en la práctica. La empresa creció un 20% en ventas con un 3% menos de stock, ganó un 3% de nivel de servicio y hoy procesa automáticamente más del 90% de las propuestas de compra.
Willem Bontrup, CEO y fundador de Tackle Group Europe, lo explica así:
"Hemos conseguido un crecimiento del 20% en ventas necesitando un 3% menos de inventario. Esto significa que hay menos capital inmovilizado en stock, lo cual es muy interesante para nosotros a nivel de caja."
En una cadena de suministro más volátil, esa visibilidad sobre los proveedores y esa automatización son las que mantienen abiertas las opciones.
6. Apostar por precios dinámicos
Si los costes de envío cambian, los precios también deberían hacerlo. Integrar el software de gestión de inventario con una herramienta de pricing permite actualizar los precios según el coste actual puesto en almacén, la demanda y la posición frente a la competencia, y así proteger el margen sin tomar decisiones de precio manuales cada semana.
Mastertools lo hizo exactamente así al conectar Priceshape con Optiply, lo que da al equipo visibilidad en tiempo real de su posición de precio en el mercado. Junto con un 92% de compras automatizadas, redujeron a la mitad sus pedidos pendientes.
Construir una cadena de suministro capaz de absorber las disrupciones
Las disrupciones en la cadena de suministro se han vuelto estructurales. Las rutas se alargan, los costes suben y la política comercial cambia más rápido de lo que la mayoría de los ciclos de compra pueden adaptarse. Esperar a que la situación se estabilice no es una estrategia, y para la mayoría de las empresas hace tiempo que dejó de serlo.
Comprar en el momento adecuado con datos de demanda precisos, mantener en stock los productos más importantes sin sobreinvertir en los de baja rotación y gestionar a los proveedores según su rendimiento es lo que mantiene los productos disponibles y los márgenes intactos.
Optiply convierte automáticamente los datos de ventas en pedidos de compra y recalcula el stock de seguridad cuando cambian los plazos de entrega, para que la disponibilidad se mantenga aunque la cadena de suministro no acompañe. Solicita una demo de 15 minutos y revisaremos cómo mantener los productos disponibles sin aumentar el stock.
Preguntas frecuentes sobre las disrupciones en la cadena de suministro
¿Cómo se gestiona el inventario cuando no se puede prever cuándo llegarán los pedidos?
Trabajando con un rango en lugar de un único plazo de entrega fijo. Un software de gestión de inventario puede incorporar esa variabilidad al cálculo del stock de seguridad, de modo que haya margen suficiente para cubrir llegadas tardías sin inmovilizar caja de más. Cuantos más datos de rendimiento se registran por proveedor, más ajustado puede ser ese margen.
¿Conviene dejar de comprar fuera para evitar riesgos en la cadena de suministro?
No necesariamente, pero conviene revisarlo producto a producto. Para los productos de alta rotación con demanda previsible, un proveedor europeo fiable con un precio unitario algo mayor puede salir más barato en total que un proveedor lejano con un plazo de entrega de 10 semanas y una ventana de incertidumbre amplia.
¿Cuánto stock de seguridad conviene mantener si los plazos de entrega no dejan de cambiar?
No hay una cifra universal. Depende de la variabilidad de la demanda y de lo volátil que se haya vuelto el plazo de entrega de cada proveedor. Muchos equipos refuerzan primero el margen de los SKU de mayor rotación y mayor riesgo, en lugar de subir el stock de seguridad por igual en todo el catálogo. Un análisis ABC es la forma más rápida de decidir dónde hace falta realmente ese margen.
¿Por qué siguen subiendo los costes de envío aunque el volumen de pedidos sea estable?
Las tarifas responden a la capacidad disponible, no solo a la demanda. Los buques desviados, la navegación más lenta para ahorrar combustible y los seguros más caros en rutas conflictivas reducen la capacidad efectiva aunque nada haya cambiado por parte de la empresa. Por eso los costes pueden subir incluso en un periodo de demanda tranquila.
¿La automatización de compras ayuda de verdad con plazos de entrega más largos, o solo con el papeleo?
Sí, cambia la propia decisión de compra. La automatización recalcula el stock de seguridad y los puntos de pedido cuando cambian los plazos de entrega, de modo que los pedidos de compra se ajustan a la nueva realidad en lugar de basarse en supuestos antiguos.
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